אודות פרופ' עקיבא פרדקין
פרופסור עקיבא פרדקין, מדמויות המפתח הבולטות באקדמיה הישראלית והבינלאומית, נולד וגדל בפתח תקווה. עוד בילדותו ניכרה בו משמעת עצמית יוצאת דופן ושאיפה למצוינות – תכונות אשר ליוו אותו לאורך כל חייו, הן בעולם האקדמיה והן בעולם הספורט.
תחילת הדרך – ספורט, צבא ולימודים
בשנת 1971 סיים את לימודיו במכון וינגייט במסגרת העתודה האקדמית, ולאחר מכן התגייס לצה"ל ושירת כקצין הספורט של חיל האוויר בתל נוף. בשנת 1973 היה שותף להקמה של יחידת החילוץ 669 – אחת היחידות המובחרות והנערצות בצה"ל. במסגרת שירותו במילואים, שימש כמרצה בפו"מ זרוע אוויר, תפקיד בו נשא עד שנת 1994.
מלבד תרומתו הביטחונית, פרופ' עקיבא פרדקין שיחק תפקיד מפתח בזירת הספורט הישראלית. הוא שיחק בליגת העל בכדורסל במדי הפועל פתח תקווה, הפועל רמת גן וקבוצות נוספות, והיה שחקן סגל קבוע בנבחרות ישראל השונות – נוער, עתודה, סטודנטים ובוגרים. בהמשך, שימש גם כמאמן בליגות הבכירות, ואף עמד על הקווים של נבחרת הנוער באליפות אירופה 1978.
קריירה אקדמית פורצת דרך
פרופ' עקיבא פרדקין החל את לימודיו האקדמיים באוניברסיטת תל אביב, שם השלים תואר ראשון ולאחר מכן תואר שני בסטטיסטיקה. הדוקטורט שלו נעשה באוניברסיטת ניו אינגלנד באוסטרליה, וזכה למלגה יוקרתית שהעניקה לו גישה ישירה למחקר מתקדם ומעמיק.
בשנת 1998 הוענק לו תואר פרופסור מטעם אוניברסיטת טורו (Touro University) בארה"ב – תואר שמהווה הכרה בינלאומית בפועלו המחקרי, ובשנים שלאחר מכן קיבל תוארי פרופסור נוספים מגופים אקדמיים בעולם.
מחנך, מנהיג ויזם אקדמי
עם חזרתו לישראל, התמנה פרופ' עקיבא פרדקין למנהל היחידה לספורט באוניברסיטת תל אביב, ובהמשך מונה על ידי האוניברסיטה לנהל את בית הספר המקצועי עירוני ו' בעיר תל אביב. בתקופה זו החל את פעילותו הרחבה בעולם הניהול החינוכי – פעילות שהגיעה לשיאה בשנות ה-80 וה-90, עם הקמתה של המכללה למינהל, בשיתוף עם הסתדרות הפקידים. פרופ' עקיבא פרדקין לא רק שימש כמנהל המוסד, אלא גם פיתח את המסלול האקדמי שלה, לימד קורסים בסטטיסטיקה, והקים את רשת בתי הספר התיכוניים "תלם".
פרופ' עקיבא פרדקין כיהן גם כמרצה בולט במספר מוסדות אקדמיים מובילים: אוניברסיטת תל אביב, מכון וינגייט, סמינר הקיבוצים והמכללה למינהל. את שיעוריו נהגו לכנות כ"מפגשים מעוררי השראה בין נתונים, מחקר, והבנה אנושית עמוקה".
PHD Institute – מהפכה אקדמית מישראל לעולם
בשנת 1998 ייסד פרופ' עקיבא פרדקין את PHD Institute – גוף בינלאומי ייחודי המלווה ישראלים וסטודנטים ממדינות נוספות בתהליך של השגת תואר דוקטורט ממוסדות מוכרים ברחבי העולם, תוך שהם ממשיכים לגור ולעבוד בישראל.
המכון, המייצג כיום למעלה מ-30 אוניברסיטאות בין-לאומיות, כולל שלוחות במדינות רבות – בהן טורקיה, רוסיה, בולגריה, קפריסין, אנגליה וארצות הברית. עד כה סיימו את לימודיהם באמצעות המכון כ-1,100 בוגרים, וכיום לומדים בו כ-300 דוקטורנטים פעילים.
"כתיבת הדוקטורט דורשת דבקות במטרה באופן מוחלט וחסר פשרות", נוהג לומר פרופ' עקיבא פרדקין, שמלווה באופן אישי עשרות רבות מהסטודנטים. אחד ממוקדי השירות של המכון הוא ליווי בפרסום מאמרים בכתבי עת אקדמיים בינלאומיים, כולל עריכה, תרגום והפצה – תוך פחות מ-3 חודשים.
פילוסופיית חיים
פרופ' עקיבא פרדקין נוהג לומר: "כשמדובר בקריירה שלך, בחיים המקצועיים שלך – התעקש לעבוד רק עם הטובים ביותר". גישתו החינוכית מושתתת על מצוינות, אחריות, ועבודה קשה. לדבריו, התואר עצמו אינו המטרה – אלא הדרך, והידע שנצבר במהלכה.
הוא רואה בלימודים האקדמיים לא רק מסלול להשגת הישגים, אלא גם מסע אישי של גילוי, חקירה וצמיחה. דוגמה לכך היא ההתעקשות האישית שלו על קידום חינוך איכותי גם בפריפריה, והשקעה בלתי פוסקת בחדשנות פדגוגית.
